1、海幢寺千百年来历尽劫难和坎坷，却流传下不少的传说和掌故。
2、未有海幢寺，先有鹰爪兰海幢寺坐落于海幢公园的西侧，公园内的百年古树很多，其中有树龄超过300年的菩提古树3株，相传这些树是明崇祯十五年（1642年），天然禅师从光孝寺原株分植出来的。
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3、值得一提的是，寺中最古老的名木是明代植下的一株不到丈高的鹰爪兰，有400年的历史记载。
4、这鹰爪兰位于公园南门内西侧，植于一座六角形石围墩子上。
5、据清代文献记载：“海幢寺藏经阁下有树一丛，名鹰爪兰，枝蒂如鹰爪，花六瓣，他处未见，亦异种也。
6、”而到了现代，这株鹰爪兰更是绿叶婆娑，终年花发，清香远溢，闻名遐迩。
7、鹰爪兰原是明末郭家花园所种植，年代比海幢寺还要久远，因而有“未有海幢，先有鹰爪”之说。
8、原来，这株茂盛的鹰爪兰树下，曾发生一个悲惨的故事。
9、明朝末年，富人郭龙岳居住在此一带，其花园实际上是南汉时期千秋寺的旧址。
10、郭龙岳生性暴戾，一天，他怀疑婢女兰香偷走了他的玉扣，连续几天对兰香严刑拷打，使兰香身心俱损。
11、为表清白，兰香拜完菩萨，便纵身跳井自尽。
12、两天后人们发现了兰香的尸体。
13、为维护自己的声誉，郭命家人将这口井封了，不许家人再谈及此事。
14、每天晚上，郭家上下人都梦见兰香：有人说她从井中腾空而起，化作蛟龙飞走了；有人说她每晚都在园中浇花。
15、人们的议论更使郭龙岳极度恐慌起来，索性叫人把水井填平……过了不久，填平的井上长出一株鹰爪兰树，后该树越长越茂盛，很快便出枝散叶开花。
16、郭一看见鹰爪兰就心惊胆战。
17、后来鹰爪兰树越发茁壮成长，郭龙岳的家却一天天地衰落了，最后郭龙岳死于暴病，不得善终。
18、到了清初，有一和尚云游至此，在这后花园旁边建立起一间佛屋，并在口额写上“海幢”两个字。
19、什么意思呢？原来是依佛经上“海幢比丘潜心修习《般若波罗密多心经》成佛”的典敌，而命名之为“海幢寺”。
20、广州历史上四大丛林之冠经历了南汉千秋寺、兰园和海幢寺变迁之后，到了清康熙五年（1666年），僧人池月、今无得到官方资助建成大雄宝殿。
21、该殿宽35米、高7.5米。
22、还在其右角建了地藏阁，并铸幽冥大铁钟。
23、次年又大兴土木建起了藏经阁、天王殿、韦驮殿、伽蓝殿等。
24、而藏经阁比大雄宝殿更加雄伟。
25、阁宽45米，碧瓦朱甍，侵霄烁汉，蔚为壮观。
26、此后这里又相继建成了丛观、西禅、镜空、松雪、悟闲、画禅等堂宇及其他僧舍、亭、宫等23座建筑。
27、并将早期建的佛堂和准提堂改成客堂，环以回廊。
28、当时的海幢寺规模宏大、殿堂林立，为广州四大佛教丛林之冠，名副其实。
29、这有康熙年间所刻《鼎建碑》中记载的海幢八景为证：花田春晓、古寺参云、珠江破月、飞泉卓锡、海日吹霞、江城夜雨、石磴丛兰、竹馆幽钟。
30、后来出版的《羊城古钞》更将海幢寺称之为宏敞庄严的岭南雄刹。
31、18世纪是海幢寺的全盛时期，寺院规模超过现寺的三倍。
32、由于寺院北临珠江，南倚万松岭，加之风景秀丽，环境幽雅，因此清嘉庆十一年（1806年）寺院被辟为夷人（外国人）的游览区，开了广州专门为外国人开辟游览区之先河。
33、清末海幢寺开始衰落，自民国初年全寺就只剩下天王殿、大雄宝殿和塔殿了。
34、十六罗汉像大多佛教寺庙中的罗汉像有十八尊，只供十六尊罗汉像的极为少见。
35、恰巧，内的罗汉像真的只有十六尊。
36、为什么？这里讲述一段奇闻：一夭，济公和尚路过海幢寺，看见寺内的住持以高僧自居，对任何人都看不起。
37、便有心戏弄他一下。
38、济公化作一个疯僧，衣衫褴楼，挑着两个布袋来到寺前投宿。
39、住持见此模样，十分讨厌，只让其住一晚，次日一早便赶他走。
40、济公疯疯癫癫，将两个烂布袋放在大雄宝殿上，说要到韶关南华寺去，请住持帮他挑行李。
41、众增听了哈哈大笑，骂声和呼喝声震动大堂。
42、住持大怒道：“疯人，不识抬举，你若有本事，叫大殿的罗汉帮你挑行李吧。
43、”济公随即走到堂前大声叫道：“奉本寺住持之命，特请当中两位罗汉现身，替我挑行李到韶关南华寺去。
44、”话音刚落，忽见两位罗汉从堂中跳了下来，拿起两个烂布袋，飘飘然地随济公向北而去了。
45、顿时住持与和尚们吓得心惊胆战，主持俯伏在地叩首不迭。
46、济上即现金身，立定云头，指着住持说：“大和尚你好好修行，放下架子才能成正果。
47、”住持伏在地上不敢抬头。
48、后来他没脸再在寺室里下去，云游他处去了。
49、那两个罗汉随济公飞走后，便不再回海幢寺了。
50、如今，韶关南华寺原有的五百罗汉像变为五百零二尊，而广州海幢寺内原有的十八尊罗汉则只剩下十六尊了。
51、现大雄宝殿内供奉的三尊大佛各高10多米，是三世佛。
52、天王殿内跟其它佛教寺庙一样，依然供奉着形态威猛、栩栩如生的东、南、西、北方四大天王像。
53、大雄宝殿前的空地东侧是1997年新建成的叫宝严塔石塔，塔的周围有石栏，为平面六角形，莲花基座，八角葫芦顶，檐角悬挂着铁钟。
54、今天的海幢寺虽然已失去昔日古寺院那种万籁俱寂、庄严肃穆、神秘超脱的气氛，但园林景观依然如故。
55、这里古木参天，绿树成荫，江风阵阵，令人心旷神怡。
56、除上面介绍的鹰爪兰之外，这里现如今存在的三株菩提古树，一株在寺北门内侧，另一株在天王殿西南侧，还有一株在大雄宝殿后面的东南方。
57、相传这三株菩提树是从光孝寺原株菩提树中分植来的。
58、这里寺庙与公园交相辉映，既保存着古色古香的寺庙风格，又呈现出瑰丽多姿的园林景观。
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